ദുബായ്

ഊർജം, കൃത്രിമബുദ്ധി, ആഗോള വ്യാപാരം – ദുബായുടെ അടുത്ത മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ട് നിർണയിക്കുന്ന മൂന്ന് ശക്തികൾ.

ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ സാമ്പത്തിക ശക്തിയെ നിർണയിച്ചത് എണ്ണയായിരുന്നു. ഇരുപത്തൊന്നാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആദ്യ രണ്ട് ദശകങ്ങളെ നിർണയിച്ചത് ആഗോളവൽക്കരണമായിരുന്നു. എന്നാൽ അടുത്ത മുപ്പത് വർഷത്തെ ലോകക്രമം നിർണയിക്കാൻ പോകുന്നത് മൂന്ന് ഘടകങ്ങളാണ്—ഊർജം, കൃത്രിമബുദ്ധി, ആഗോള വ്യാപാരം. ഈ മൂന്ന് മേഖലകളിലും ഒരേസമയം നിക്ഷേപം നടത്തുന്ന രാജ്യങ്ങൾ വളരെ കുറവാണ്. ആ പട്ടികയിൽ യുഎഇയുടെ സ്ഥാനം ഇന്ന് ഏറെ ശ്രദ്ധേയമാണ്. പലരും ഇന്നും ദുബായെ ഒരു വിനോദസഞ്ചാര നഗരമായോ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റിന്റെ തലസ്ഥാനമായോ കാണുമ്പോൾ, ഭരണകൂടം ഇതിനകം അടുത്ത സാമ്പത്തിക വിപ്ലവത്തിനുള്ള അടിത്തറ പാകുകയാണ്.

കഴിഞ്ഞ ഇരുപത് വർഷത്തിനിടെ ഞാൻ കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ മാറ്റം ദുബായുടെ ചിന്താഗതിയിലാണ്. മുമ്പ് ലോകം ദുബായിലേക്ക് വന്നിരുന്നത് ഷോപ്പിംഗിനും ജോലിക്കും ബിസിനസിനുമായിരുന്നു. ഇന്ന് ലോകം വരുന്നത് ആശയങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കാനും, സാങ്കേതികവിദ്യ പരീക്ഷിക്കാനും, പുതിയ നിക്ഷേപങ്ങൾ ആരംഭിക്കാനുമാണ്. ഈ മാറ്റത്തിന്റെ കേന്ദ്രത്തിൽ നിൽക്കുന്നത് ഊർജവും കൃത്രിമബുദ്ധിയും വ്യാപാരവുമാണ്.

ആദ്യമായി ഊർജത്തെക്കുറിച്ച് പറയാം. ലോകം ഇപ്പോൾ ഒരു വലിയ ഊർജ പരിവർത്തനത്തിന്റെ നടുവിലാണ്. എണ്ണയും പ്രകൃതി വാതകവും ഇപ്പോഴും ആഗോള സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ നട്ടെല്ലാണെങ്കിലും, അടുത്ത ദശകങ്ങളിൽ സൗരോർജം, ഹൈഡ്രജൻ, ആണവോർജം, ബാറ്ററി സംഭരണ സാങ്കേതികവിദ്യ എന്നിവയുടെ പ്രാധാന്യം അതിവേഗം വർധിക്കും. ഈ മാറ്റം വളരെ നേരത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞ രാജ്യമാണ് യുഎഇ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സോളാർ പാർക്കുകളിൽ ഒന്നായ Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park ദുബായിലാണ് വികസിക്കുന്നത്. ഇത് വെറും പരിസ്ഥിതി പദ്ധതിയല്ല; ഭാവിയിലെ വൈദ്യുതി വിപണിയെ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള ദീർഘകാല സാമ്പത്തിക നിക്ഷേപമാണ്.

അതോടൊപ്പം അബുദാബിയിലെ Barakah Nuclear Power Plant യുഎഇയുടെ ഊർജതന്ത്രത്തെ പുതിയ തലത്തിലേക്ക് ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്. എണ്ണ കയറ്റുമതി ചെയ്യുന്ന രാജ്യം ഒരേസമയം ആണവോർജത്തിലും നിക്ഷേപിക്കുന്നത് വിരോധാഭാസമല്ല; ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള വ്യക്തമായ കാഴ്ചപ്പാടാണ്. കാരണം ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ്, ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ, സൂപ്പർ കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ, ക്ലൗഡ് കമ്പ്യൂട്ടിംഗ് എന്നിവയെല്ലാം പ്രവർത്തിക്കാൻ അതിശക്തവും വിശ്വസനീയവുമായ വൈദ്യുതി ആവശ്യമാണ്. അടുത്ത ഇരുപത് വർഷത്തിൽ എണ്ണയേക്കാൾ വിലമതിക്കപ്പെടുന്ന വിഭവം വൈദ്യുതിയായിരിക്കുമെന്ന് ലോകം തിരിച്ചറിയുകയാണ്.

ഇവിടെയാണ് കൃത്രിമബുദ്ധി രംഗത്തെ യുഎഇയുടെ നീക്കങ്ങൾ പ്രാധാന്യമാകുന്നത്. ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ AI മന്ത്രാലയം രൂപീകരിച്ച രാജ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് യുഎഇ. പല രാജ്യങ്ങളും AIയെക്കുറിച്ച് ഇപ്പോഴും ചർച്ച ചെയ്യുമ്പോൾ, യുഎഇ അത് സർക്കാർ ഭരണത്തിലും ആരോഗ്യരംഗത്തും വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും പോലീസിലും നഗരാസൂത്രണത്തിലും ഉൾപ്പെടുത്താൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇന്ന് ഒരു നഗരത്തിന്റെ മത്സരശേഷി അതിന്റെ റോഡുകളുടെ വീതികൊണ്ടല്ല അളക്കപ്പെടുന്നത്; ഡാറ്റ എത്ര വേഗത്തിൽ ശേഖരിക്കാനും വിശകലനം ചെയ്യാനും തീരുമാനങ്ങളാക്കി മാറ്റാനും കഴിയുന്നു എന്നതുകൊണ്ടാണ്.

AIയുടെ ഭാവി ചാറ്റ്ബോട്ടുകളിലോ ചിത്രനിർമാണത്തിലോ ഒതുങ്ങുന്നില്ല. ഭാവിയിലെ വിമാനത്താവളങ്ങൾ, തുറമുഖങ്ങൾ, ആശുപത്രികൾ, ബാങ്കുകൾ, കസ്റ്റംസ്, ട്രാഫിക് നിയന്ത്രണം, ജലവിതരണം, വൈദ്യുതി ശൃംഖല, നികുതി സംവിധാനം – എല്ലാം AI നിയന്ത്രിക്കുന്ന ലോകത്തിലേക്കാണ് നമ്മൾ നീങ്ങുന്നത്. ഈ മേഖലകളിൽ ആദ്യം പരീക്ഷണം നടത്തുന്ന രാജ്യങ്ങൾക്ക് ആഗോള നിക്ഷേപം ആകർഷിക്കാൻ കൂടുതൽ സാധ്യതയുണ്ട്. അതാണ് ദുബായ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

എന്നാൽ AIയ്ക്ക് ഒരു വലിയ പരിമിതിയുണ്ട്. അത് പ്രവർത്തിക്കാൻ ആവശ്യമായവ അളവറ്റ ഡാറ്റയും അതിലും വലിയ അളവിലുള്ള വൈദ്യുതിയുമാണ്. ലോകത്തിലെ വലിയ AI കമ്പനികൾ ഇന്ന് ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ സ്ഥാപിക്കാൻ മത്സരിക്കുകയാണ്. ഒരു വലിയ ഡാറ്റാ സെന്റർ ഒരു ചെറിയ നഗരത്തിന് ആവശ്യമായത്ര വൈദ്യുതി ഉപയോഗിക്കുമെന്ന കണക്ക് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് ഊർജവും AIയും പരസ്പരം വേർതിരിക്കാൻ കഴിയാത്ത മേഖലയായി മാറുന്നത്. യുഎഇ ഈ ബന്ധം വളരെ നേരത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

മൂന്നാമത്തെ ഘടകം ആഗോള വ്യാപാരമാണ്. ലോകം ഇപ്പോൾ അമേരിക്ക-ചൈന മത്സരത്തിന്റെ കാലഘട്ടത്തിലാണ്. വിതരണ ശൃംഖലകൾ പുനഃസംഘടിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു. കമ്പനികൾ നിർമ്മാണം ഒരു രാജ്യത്തിൽ മാത്രം കേന്ദ്രീകരിക്കാതെ പല രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിപ്പിക്കുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ വ്യാപാര ഇടനാഴികളുടെ പ്രാധാന്യം വർധിക്കുന്നു. ദുബായ് സ്വയം ഒരു നിർമ്മാണ കേന്ദ്രമായി മാറാൻ ശ്രമിക്കുന്നില്ല; മറിച്ച് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ വ്യാപാര കേന്ദ്രമായി തുടരാനാണ് ശ്രമിക്കുന്നത്. അതാണ് ജബൽ അലി തുറമുഖത്തിന്റെയും ദുബായ് ഇന്റർനാഷണൽ എയർപോർട്ടിന്റെയും ഫ്രീ സോണുകളുടെയും പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ സാമ്പത്തിക തത്ത്വചിന്ത.

ഇന്ത്യയിൽ നിർമ്മിക്കുന്ന ഒരു ഉൽപ്പന്നം ആഫ്രിക്കയിലേക്കോ യൂറോപ്പിലേക്കോ ലാറ്റിൻ അമേരിക്കയിലേക്കോ പോകുമ്പോൾ അതിന്റെ യാത്രയിൽ ദുബായ് നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്നു. ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള ചരക്കുകളും യൂറോപ്പിലേക്കുള്ള കയറ്റുമതിയും ഇതേ വഴിയിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. ഭാവിയിൽ ഇന്ത്യ ലോകത്തിലെ മൂന്നാമത്തെ വലിയ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയാകുകയും ആഫ്രിക്ക അതിവേഗ വളർച്ച കൈവരിക്കുകയും ചെയ്താൽ, ഈ രണ്ട് മേഖലകളെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന വ്യാപാര കവാടമായി ദുബായുടെ പ്രാധാന്യം കൂടുതൽ വർധിക്കാനാണ് സാധ്യത.

ഇവിടെ മറ്റൊരു നിർണായക കാര്യമുണ്ട്. ലോകത്തിന്റെ ഭാവി എണ്ണ മാത്രം തീരുമാനിക്കില്ല; ഊർജം ഉൽപാദിപ്പിക്കുന്ന രാജ്യങ്ങളും ഊർജം സംഭരിക്കുന്ന രാജ്യങ്ങളും ഡാറ്റ നിയന്ത്രിക്കുന്ന രാജ്യങ്ങളും ചേർന്നാണ് പുതിയ സാമ്പത്തിക ശക്തി രൂപപ്പെടുക. യുഎഇ ഈ മൂന്ന് മേഖലകളിലും സാന്നിധ്യം ഉറപ്പാക്കാൻ ശ്രമിക്കുകയാണ്. ഗ്രീൻ ഹൈഡ്രജൻ, കാർബൺ ക്യാപ്ചർ, സോളാർ എനർജി, ആണവോർജം, ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾ, AI ഗവേഷണം, സെമികണ്ടക്ടർ നിക്ഷേപം, ഡിജിറ്റൽ ബാങ്കിങ്, ഫിൻടെക്, സ്മാർട്ട് ലോജിസ്റ്റിക്സ് – ഇവയെല്ലാം ഒരേ ദേശീയ ദർശനത്തിന്റെ ഭാഗങ്ങളാണ്.

എന്നാൽ ഭാവി വെല്ലുവിളികളില്ലാത്തതല്ല. AI മേഖലയിലെ മത്സരം അമേരിക്കയും ചൈനയും യൂറോപ്പും തമ്മിൽ കടുത്തതാകും. ഊർജ വിപണിയിൽ എണ്ണയുടെ ആവശ്യകത കുറയുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങൾ പുതിയ വരുമാനമാർഗങ്ങൾ കണ്ടെത്തേണ്ടിവരും. റിയാദ്, ദോഹ, സിംഗപ്പൂർ, മുംബൈ, ഇസ്താംബുൾ തുടങ്ങിയ നഗരങ്ങൾ വ്യാപാര കേന്ദ്രങ്ങളാകാൻ മത്സരിക്കുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ഊർജ ഉപഭോഗത്തെയും ജലസുരക്ഷയെയും കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കും. ഈ വെല്ലുവിളികൾക്ക് മുന്നിൽ ദുബായുടെ ഏറ്റവും വലിയ കരുത്ത് അതിന്റെ അനുയോജ്യത തന്നെയായിരിക്കും.

ലോകത്തിന്റെ അടുത്ത സാമ്പത്തിക ശക്തിയെ നിർണയിക്കുന്നത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ എണ്ണയുള്ള രാജ്യമല്ല; ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഡാറ്റയും ഏറ്റവും വിശ്വസനീയമായ വൈദ്യുതിയും ഏറ്റവും വേഗമേറിയ വ്യാപാര ശൃംഖലയും സൃഷ്ടിക്കുന്ന രാജ്യമായിരിക്കും. ആ യാഥാർത്ഥ്യം തിരിച്ചറിഞ്ഞാണ് യുഎഇ മുന്നോട്ട് പോകുന്നത്. അതുകൊണ്ടാണ് ഇന്ന് ദുബായിൽ പണിയുന്ന ഓരോ സോളാർ പാർക്കും, ഓരോ ഡാറ്റാ സെന്ററും, ഓരോ AI ഗവേഷണകേന്ദ്രവും, ഓരോ തുറമുഖ വികസനവും വെറും അടിസ്ഥാനസൗകര്യ പദ്ധതികളല്ല; അടുത്ത അമ്പത് വർഷത്തെ ലോകസമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ യുഎഇയുടെ സ്ഥാനം ഉറപ്പിക്കുന്ന ദീർഘകാല നിക്ഷേപങ്ങളാണ്.

മുപ്പതു വർഷമായി ഈ നഗരത്തിന്റെ വളർച്ച കണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഒരു മലയാളിയായി എനിക്ക് തോന്നുന്നത്, ദുബായുടെ ഭാവിയെ നിർണയിക്കുന്നത് ബുർജ് ഖലീഫയുടെ ഉയരമോ പുതിയ ദ്വീപുകളുടെ എണ്ണമോ അല്ല. ഊർജം ഉൽപാദിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവ്, കൃത്രിമബുദ്ധിയെ സാമ്പത്തിക ഉൽപാദനമായി മാറ്റാനുള്ള ശേഷി, ലോകവ്യാപാരത്തിന്റെ ഒഴുക്ക് നിയന്ത്രിക്കുന്ന ലോജിസ്റ്റിക്സ് ശൃംഖല – ഈ മൂന്ന് മേഖലകളിലാണ് ദുബായുടെ അടുത്ത അമ്പത് വർഷം എഴുതപ്പെടുക. ലോകം പുതിയ സാമ്പത്തിക യുഗത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ, ആ യുഗത്തിന്റെ ആദ്യ അധ്യായങ്ങളിൽ ദുബായുടെ പേര് ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത ഇന്നത്തെക്കാൾ ശക്തമാണ്.